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Características e Curiosidades das Borboletas:
Confundidas muitas vezes por suas semelhanças, as borboletas e as mariposas diferem essencialmente em três aspectos: as borboletas somente voam de dia, e as mariposas, em sua quase totalidade voam de noite; se as borboletas são graciosas, leves e suas asas apresentam colorido agradável, as mariposas têm asas de um aveludado escuro e pesado; e enquanto existem apenas 16 famílias de borboletas, há mais de cem famílias de mariposas, algumas com mais de mil espécies.As borboletas e mariposas pertencem à ordem dos lepidópteros, uma das maiores ordens de insetos, com mais de cem mil espécies espalhadas por todas as partes do mundo onde existem flores e árvores. O termo lepidóptero vem do grego lepis, lepidis, "escama", e pteros, "asa", pois efetivamente as asas de ambas são em geral revestidas de pequeninas escamas, semelhantes a um pó colorido.O corpo das borboletas e mariposas divide-se em cabeça, tórax e abdome. Muitas espécies alimentam-se do néctar das flores, e por isso dispõem de um tubo em vez de boca, enrolado no alto da cabeça, o qual se desenrola como uma mola, até chegar ao fundo das flores, para absorver o néctar ou beber água. Na cabeça têm também antenas, pelas quais elas não apenas sentem os objetos, como também captam odores e, principalmente nas mariposas noturnas, vibrações sonoras, como se fosse um radar. Os três pares de patas e os dois pares de asas são presos ao tórax, atrás do qual o abdome segmentado se projeta como uma cauda alongada. As patas são finas e frágeis, e servem muito mais para sustentar o corpo do inseto quando em repouso do que para caminhar. Os dois pares de asas -- duas anteriores e duas posteriores -- movem-se sincronicamente de cada lado. Nas mariposas, a uniformidade desse movimento é assegurada por um sistema de engate constituído por cerdas. A maioria das mariposas tem um sistema para acoplar a asa anterior com a posterior, ausente nas borboletas. Em geral, a superfície total das asas ultrapassa em muito a do corpo.Os lepidópteros variam extraordinariamente de tamanho, desde as minúsculas traças, cujas larvas vivem entre as pétalas e folhas, e que geralmente não medem de uma ponta a outra das asas mais de dois a três milímetros, até à gigantesca mariposa agripina, que chega a atingir mais de 35cm com as asas abertas. Quanto ao colorido, as borboletas não só apresentam todas as variações da escala cromática como também qualquer combinação que se possa imaginar. Os efeitos coloridos das asas devem-se à constituição das escamas e em parte à própria cor das mesmas, especialmente o azul. Embora existam numerosas borboletas azuis, não há qualquer pigmento azul nas escamas: os diferentes tons e matizes azulados devem-se exclusivamente à maneira como as escamas refletem a luz, graças à sua estrutura complexa. Em muitas espécies, as asas do macho apresentam cor e tamanho diferentes das da fêmea, ou o macho apresenta asas normais, enquanto a fêmea é áptera, isto é, sem asas. Além disso, quando nascem várias gerações em um mesmo ano, uma borboleta nascida no fim do verão pode diferir um pouco em tamanho e cor de seus antepassados nascidos no começo da primavera, e de seus pais nascidos no início do verão.
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